Первые сноуборды сильно разнились по размеру, форме, материалам изготовления. Однако дизайн досок, которыми пользуются сегодняшние любители зимних видов спорта, если отбросить технические и косметические детали, мало чем отличается от бордов – первопроходцев.
В 1963 году Том Симс разработал проект доски с прикреплёнными к ней коньками, предназначенной для скольжения по снегу. На дизайн будущего спортивного инвентаря повлияло увлечение изобретателя сёрфингом.
По другой версии, изобретение сноуборда приписывают Шерману Поппену. Являясь молодым отцом, он увидел, как его дочь пытается стоя на санках скатиться со снежной горы. Тогда Шерман отправился в гараж за горными лыжами, скрепил их вместе, наверх положил прорезиненный коврик, а спереди привязал верёвку для управления. Новое изобретение он назвал Snufer и подарил своей дочери на Рождество.
Изобретение было встречено с восторгом и стало настоящей сенсацией в мире спорта. Уже в 1966 году была запущена первая производственная линия по выпуску Snufer`ов. За следующие 10 лет было продано около 200 000 экземпляров. Благодаря отсутствию креплений, снёрфер трудно назвать настоящим сноубордом, катающийся должен был держаться за верёвку при спуске чтобы не упасть, однако его форма вдохновила многих других производителей усовершенствовать данный инвентарь.
В 70-80-х годах в мире началось повальное увлечение снёрфингом, этот спорт вышел на серьёзные общепризнанные позиции. В 1789 годы было проведено первое соревнование среди «снёрферов», в котором принял участие Джек Бартон, выступавший на собственной доске уже оснащённой специальными резиновыми креплениями. В рамках этого же соревнования на суд журналистов был представлен первый хафпайп – труба, имевшая U-образную формы, предназначенная для исполнения трюков и вызвавшая настоящую бурю оваций.
В это время сноуборды выпускались параллельно двумя компаниями – Burton Snowboards, основателем которой являлся сам Джек Бартон и Winterstick, принадлежащей Дмитрию Миловичу, который предложил несколько другой дизайн доски, представлявший собой гибрид борда и лыж. Последние имели сердцевину из пенопласта в стекловолоконной оболочке, что придавало им схожесть с серфом, широкий нос и «ласточкин хвост» делали их идеальными для скольжения и придавали им способность «выписывать дугу». Качество манёвров на рассыпчатом снегу повышалось благодаря желобкам снизу, а вот металлические канты оказались совершенно бесполезными и впоследствии производитель от них отказался.
Усовершенствовать дизайн доски вызвался Боб Уэбер, который придумал крепления для ног, что стало следующим этапом в эволюции сноуборда. Своё изобретение он назвал Skiboard и в 1872 году запатентовал его. Уже в 1983 году его «догнали» два других изобретателя – Джефф Грел и Луис Фольньер, запатентовав усовершенствованные крепления с высокой спинкой.
В 1982 году Пол Грейс утвердил первый в мире чемпионат по сноубордингу под названием «Поверхность». Соревнования проходили в двух дисциплинах: слалом и скоростной спуск. Томми Симс стал победителем в чемпионате, но сломал палец, пересекая финишную черту. В то время как по суммарным показателям лучшим оказался Даг Бартон.
В 1985 году происходят сразу три знаменательных события: окончательная специализация двух крупнейших компаний производителей (Simsи Burton) на горнолыжном спорте, изобретение доски фристайла с закруглённым хвостом, а также появление первой карвинговой доски от компании GNU.
В 1985 году свет увидел первый журнал, который целиком и полностью посвящён сноуборду. А в следующем году прошли первые соревнования по сноубордингу в Швейцарии, которые являлись прямым свидетельством популярности этого вида спорта за пределами Америки. Развитию и популярности сноубординга в это время способствовала и массовая культура: о спортсменах-сноубордистах пишутся книги, снимаются фильмы, одним из которых стал «Судный снег», наполненный трюками и лихачеством.
1994 год стал триумфальным для этого вида спорта – он стал официальной дисциплиной Олимпийских Игр. Однако через 4 года после этого знаменательного события спортсмен-сноубордист Росс Ребальяти был уличён в употреблении марихуаны, что способствовало закреплению за сноубордистами славы «плохих парней».
В 2000 году сноубординг становится одним из популярнейших видов спорта, по темпам развития он обогнал горные лыжи. Всего за несколько лет количество его приверженцев выросло во много раз и составило 7000000 человек. Примерно в том же году в странах СНГ начали появляться первые доски для скольжения по снегу.
Сноубординг – это потрясающе увлекательное занятие, которое за несколько десятилетий трансформировалось из детского увлечения в профессиональный вид спорта и Олимпийскую дисциплину. История развития этого спорта практически не знала неудач, техника катания, экипировка, крепления продолжают улучшаться год от года.